对于基站（传统宏基站），大部分人都不会陌生，从2G到4G，我们日常使用的通信网络，都是借助这种传统宏基站完成各种数据信号传输。虽然也存在盲点和热点地区覆盖不足等问题，但由于2G到4G时代均为低频段信号传输，宏基站几乎能应付所有的信号覆盖。

随着5G时代到来，由于频段持续走高，应用场景扩大，预计有70%以上需求来自于室内，这对运营商的室内覆盖能力提出了新的需求，而传统宏基站难以实现广深覆盖。而小基站无论产品形态、发射功率还是覆盖范围都要小很多，成为实现室内覆盖的最佳方案，与传统宏基站形成互补。

除了能够解决覆盖和部署成本的问题，小基站也在行业专网市场、MEC上层应用等多领域大显身手，将成为5G时代重要的组成部分。

小基站成5G时代刚需

4G改变生活，5G改变社会。我国自去年正式启动5G商用后，人们对5G的未来充满期待。

众所周知，与4G不同的是，5G具有赋能千行百业的优势，据中国电信研究院5G研发中心高级研究员刘洋介绍，预计5G的三大场景（包括eMBB、URLLC、mMTC）类型将有70%以上的业务需求来自室内。在5G时代垂直行业业务需求兴起以后，除了一些比如无人驾驶一定要在室外进行的应用场景，其他类似工业互联网、远程教育、远程医疗的场景，大部分都来自室内。

这些业务场景对5G的室内业务需求提出了一些比较高的要求，主要是体现在网络能力方面，包括传输速率、时延。用4G的室内覆盖方案难以满足5G的室内覆盖需求，一方面是对于3.5GHz频段的部署，会使得室外打室内的可能性降低；另一方面也是因为3.5GHz频段的部署，无源室分可能无法直接满足5G部署和5G业务的需求。

而作为基础电信企业，运营商在5G之前主要提供通信管道服务，即运营商提供什么网络，用户就用什么网络。


而到了5G时代，5G主要提供的是确定性和服务化的网络生态服务能力，也就是将传统的应用适配网络转变为应用定义网络，从而满足不同行业应用碎片化以及多样化和复杂化的网络需求。简单说，即客户需要一个网络，运营商就可以提供一个满足客户要求的专属网络。但与此同时，由于千行百业需求的碎片化、复杂化，很难用统一的网络部署方式满足所有差异化的客户需求。

在这样的背景下，5G小基站产品形态丰富的优势大大凸显出来。其作为宏基站信号的有效延伸，不仅可增强室内网络覆盖能力，还可以与MEC等技术相结合，为垂直行业提供更好的服务能力，开拓垂直行业市场，成为实现室内覆盖的最佳方案。


小基站“大功能”


由于5G采用的频段较高，分布在2515MHz-4900MHz之间，而频率越高、波长越短、衍射能力越弱，因此在遇到有障碍物的地方，其辐射范围会变得很小，只能靠提高功率来扩大辐射范围了，因此一方面辐射功率强度受到国家法规的限制，也就是说穿透能力有限，另一方面衍射能力太弱，遇到障碍物不太会拐弯的5G会有许多死角。

于是“小基站”应运而生，来填补“宏基站”的空隙，或起到“中继”的作用，形成一张全面覆盖的整网。“小基站”是相较传统“宏基站”而言的。从外观来看，小基站的“身材”比宏基站要小。相应的，其发射功率、覆盖范围等也比宏基站小。小基站的主要功能就是“补盲”，覆盖宏站无法精确达到的人口密集区，顺便解决宏站选址难的问题。


除了“补盲”，小基站还有不容小觑的功能。5G小基站引入了超密集组网架构，采用云架构和小区虚拟化技术，具备自动邻区识别、自配置SON等智能化功能，具有低成本、高带宽、多天线、高频段等特性。在回传方面，5G小基站支持光纤回传、WLAN回传、蜂窝技术回传等，充分体现了灵活组网的特性。

这个灵活组网的特性体现在满足不同业务场景的需求上。


如，在 To B 类场景以及对 To C 类场景中成面的高、中、低等容量覆盖区域，所需要的小基站架构是三级架构组网形态，包括BBU、交换设备、RRU。主要是用于楼宇、室内成面的覆盖场景。而对于家庭、补盲等点状覆盖场景，可以考虑一体化小基站设备。

对于 To C 类场景，硬件方面可采用芯片化或低规格定制化单机版服务器，如果考虑软硬件解耦，软件可以在非虚拟化的物理机运行，以此兼顾性能和成本。

针对 To B 类场景，其重点目标是针对园区、工厂等垂直行业的虚拟专网类应用部署，可采用基于云化方案的功能增强型的小基站实现软硬件解耦，根据容量需求弹性扩缩容。同时应考虑如何与MEC/UPF的协同部署，以应对垂直行业的多样化需求。


5G打开小基站千亿市场空间


基于5G小基站的多方面优势，全球运营商纷纷布局小基站建设。国内三大运营商也早已在小基站领域展开布局。

其中，中国电信正在积极探索5G时代低成本实现室内覆盖的解决方案，2019年已在多地进行现场试验，相信很快会形成一些研究结论用于网络部署与建设。


中国移动提出了融合室分方案，通过室内小基站外接多副无源室分天线，使其同时具备传统DAS低成本、低功耗、易于扩展等优势，和室内小基站可视化运维、弹性扩容等优势。

中国联通则为不同形态的场景规划了不同形态的数字化室分产品，形成差异化部署。

随着5G建设大规模展开，和运营商积极扩大5G小基站的部署，因此小基站的部署即将迎来大规模发展期。

市场预计，在超密集组网场景下，小基站间隔将缩小到10-20米（相比宏基站间距至少500米的间距），小基站数量会大幅提升，根据小基站对热点宏基站覆盖范围内20%-50%的区域计算，国内5G小基站市场空间将达到658亿元-1644亿元。另据市场研究机构ABI Research最新调查显示，2021年全球室内小型基站市场规模将达到18亿美元。